2018年年底，貴州通江達?！包S金水道”烏江干流關鍵性工程——中國華電構皮灘水電站通航工程將全面進入調試階段。該工程最高通航水頭199米，上游通航水位變幅40米，通航建筑物為Ⅳ級，是目前世界上水頭最高、水位變幅最大的通航建筑物。同時，第一、三級船廂下水式垂直升船機分別布置有8臺傳動比1340，重量達150噸的減速器和直徑達4.6米重達100噸的16個卷筒，提升力達到18000千牛，第二級垂直升船機單級提升高度最大有127米。第一級和第三級主提升設備規(guī)模、提升力以及第二級單級提升高度，3個指標均居世界第一。
作為通江達海“黃金水道”的關鍵工程，構皮灘工程主要由上下游引航道、三級垂直升船機和兩級中間渠道組成，線路總長2306m，年單向設計通過能力為125萬噸。截至今年6月，工程建設已接近尾聲，升船機土建施工全面完成，第一級主提升系統(tǒng)設備調試啟動，第二級主提升系統(tǒng)設備安裝基本完成，第三級主提升設備安裝完成80%。在工程設計、建設過程中，完成了包括通航水力學、土建結構、金屬結構及機電設備等方面共9個科研課題的技術攻關，施工技術成功申報并獲得專利5項、工法2項，單元工程合格率達100%，優(yōu)良率達95.2%。
過去的烏江水面激流險灘多，水下暗礁密集，通航里程短，通航船舶噸位小。華電烏江公司修建梯級水電站和通航工程（船閘）后，水庫蓄水淹沒了險灘、暗礁，延長通航里程137公里。而在此前，烏江航道只能抵達構皮灘壩址下游8公里的大烏江鎮(zhèn)。待構皮灘工程建成通航后，將全線打通貴州通江達海的水上通道，500噸級船舶可以從省會貴陽的開陽碼頭依次通過構皮灘、思林、沙沱、彭水工程（船閘），最后在涪陵進入長江到達出海囗。
據(jù)了解，來自國家水電可持續(xù)發(fā)展研究中心、清華大學、北京大學等單位共同組織實施的“烏江梯級水電可持續(xù)發(fā)展研究”成果表明，水電開發(fā)使烏江沿岸縣域農(nóng)林牧漁業(yè)總產(chǎn)值、農(nóng)民人均收入、社會商品零售總額年均分別提高1.5-2%、2-3%和3-4%；每年使第二、三產(chǎn)業(yè)就業(yè)增加3-4%、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)銷售收入增加4-5%，群眾的貧困面大幅度縮小。貴州通江達?！包S金水道”全線貫通后，船只通過三級升船機“坐三次電梯”，從上游直接進入下游，從而駛出水電站大壩內的水域。大壩內外水域的暢通無阻，將推動烏江沿岸經(jīng)濟再上一個新臺階。
隨著貴州經(jīng)濟建設步伐的不斷加快，把烏江作為貴州融入“長江經(jīng)濟帶”和“通江達?！钡闹饕\通道，已納入貴州交通建設的總體布局，要求盡早形成能通航500噸級標準機動駁船的四級航道，打通黔中腹地通往出?？诘乃\通道，為振興貴州經(jīng)濟早日發(fā)揮作用。近年來，華電烏江公司認真落實貴州省委、省政府和集團公司部署，積極組織思林、沙沱、構皮灘3個通航工程建設，累計需投入資金47億元，其中構皮灘工程概算投資29.5億元。目前，已在貴州境內烏江干流上先后建成思林、沙沱兩座通航工程并試航成功。根據(jù)建設計劃安排，構皮灘工程將于2018年底全面進入三級升船機調試工作，力爭2019年建成并試航。
