作為美國歷史上唯一沒有破產(chǎn)過的百年車企巨頭,福特在新能源汽車時代面臨的形勢,變得空前嚴峻。
電動化轉型不力
在百年汽車工業(yè)向電動化、智能化轉型的關鍵時期,作為現(xiàn)代汽車工業(yè)的重要奠基者以及美國三大傳統(tǒng)車企之一,福特汽車的表現(xiàn)卻令人失望。
在占據(jù)全球新能源汽車銷量超過六成的中國市場,福特汽車迄今為止,真正有銷量和市場存在感的,僅有一款純電車型Mustang Mach-E(福特電馬)在售。雖然江鈴福特旗下的領界EV也是一款純電車型,但這款以江鈴為主導的油改電產(chǎn)品,2022年月銷量多在個位數(shù),幾乎可以忽略不計。
不過即便“押上了福特所有籌碼”的Mustang Mach-E,在國內市場的銷售數(shù)據(jù)也非常難看。相關數(shù)據(jù)顯示,在2021年4月上市之后,電馬連續(xù)多月銷量不能破百。進入2022年之后,電馬銷量開始有所起色,但大多數(shù)時間也只是徘徊在400輛左右,全年銷量尚不足一些造車新勢力一個月的銷量。即使與傳統(tǒng)燃油車企相比,福特電動車在國內的銷量也遠遠落后于寶馬、大眾、通用等公司。
在福特的大本營美國,福特的表現(xiàn)要好于中國市場。在這里,福特有電馬、F-150 Lightning皮卡、E-Transit廂式車三款純電車型在售,其中,F(xiàn)-150 Lightning皮卡是美國最暢銷的電動皮卡,電馬也被看作是可以挑戰(zhàn)特斯拉Model Y的車型。2022年,福特取得了美國電動車銷量第二名的好成績。
不過仔細來看,福特與第一名特斯拉相比,完全不在一個競爭層面。特斯拉2022年在美國市場銷量近46萬輛,電動車市場占有率達65%,而福特總共只有6萬多輛,市場占比7.6%。另外,在皮卡文化盛行的美國,依靠在皮卡市場的深厚積累,F(xiàn)-150 Lightning去年的銷量達到了15617輛,但今年夏天,全球矚目的特斯拉電動皮卡Cybertruck即將上市,而且預訂單量已經(jīng)超過了160萬輛,在這樣的背景下,今年福特F-150 Lightning還能給福特貢獻多少銷量?答案顯然不樂觀。
在另一大電動車市場歐洲,福特的表現(xiàn)也很一般,其純電車型全年銷量為2.5萬輛,排名在大眾、特斯拉、STELLANTIS集團、現(xiàn)代、寶馬、吉利等公司之后,位列第十一。與第一名大眾集團35萬輛銷量相比,雙方差距懸殊。
福特汽車CEO吉姆·法利曾多次對外展露福特的雄心:福特要超越特斯拉,成為全球最大的電動汽車制造商。
但現(xiàn)實卻是,2022年福特新能源車型(包含混動車型)銷量只能排到全球第十八名,而其所有車型總銷量尚能排在全球第八位。所以不論是從福特汽車的歷史地位、行業(yè)地位、還是福特的雄心的角度而言,福特如今在新能源賽道特別是電動化賽道上的成績,都難以稱得上是合格的。
作為過去一百多年中,全球最重要的汽車廠商之一,福特何以掉隊?
保守的福特
馬斯克曾說,美國汽車公司里只有福特和特斯拉沒破產(chǎn)過??紤]到福特的歷史已經(jīng)有120年,特斯拉才不到20年,所以很容易看出馬斯克這話有自抬身價之嫌,不過這恰恰也說明福特汽車有其經(jīng)營上的過人之處。
福特汽車之所以能屹立百年而不倒,重要的一點在于其對財務指標健康度的關注。活下去是福特汽車的頭等大事,為了活下去,福特可以進行大刀闊斧的產(chǎn)品結構調整、業(yè)務重組、內部裁員……曾經(jīng)沃爾沃、捷豹、路虎這些響當當?shù)氖澜缂壠放疲际歉L仄煜碌钠放?,但只要影響了財務健康指標,福特都會毫不猶豫地賣出去。
福特的這一特質,也是其可以在2008年金融危機期間,成為唯一一家不依賴美國政府對大型車企的巨額救助,自己走出危機的重要原因。
但這種對財務指標健康度的關注,也導致了其在經(jīng)營上的保守。比如在新能源汽車領域,福特涉入不可謂不早,但卻又每每給人以淺嘗輒止之感。
比如1966年,福特就計劃推出“Comuta”微型新能源車,用鈉硫電池替代鉛酸電池,不過最終沒有量產(chǎn);1999年,福特收購了挪威的Think Global公司,但之后推出的Think City微型新能源車銷量平平,以失敗結束;2009年,在法蘭克福車展上發(fā)布了福克斯Electric,續(xù)航里程可達120km,但最終在市場上也是在悄無聲息中,草草收場……
2017年,隨著中國“雙積分”政策的發(fā)布,在中國市場缺乏新能源汽車產(chǎn)品的福特,首先想到的還是“借雞生蛋”,當年8月,福特與眾泰汽車簽署備忘錄,決定雙方共同出資建立一家合資純電動乘用車企業(yè)。結果,福特遇到的卻是個“不靠譜的”的對象,導致項目計劃遲遲無法落地,最終2021年2月,該計劃終止。
直到2019年,福特的合資公司江鈴福特才在中國市場,推出了一款真正意義上的量產(chǎn)電動車領界EV,不過這款續(xù)航360公里、百公里加速9.6秒、性能平平的油改電產(chǎn)品,在度過上市初期的短暫輝煌后,很快就被市場邊緣化。
福特在電動化轉型上的謹慎,其實并不難理解,畢竟這么大體量的企業(yè),放棄一直賴以生存的燃油車賽道,積極轉型到全新賽道“從頭再來、自我革命”,不僅風險極大,還會因涉及企業(yè)的戰(zhàn)略變化、組織調整、新技術研發(fā)、資金投入、人才積累等等方面,導致難度也極高。
但時代發(fā)展的大潮不會因為你是否喜歡或者愿意而停滯。隨著傳統(tǒng)燃油車市場的走低,以及新能源汽車市場的崛起,2019年,福特的凈利潤僅有0.47億美元,而到了2020年,福特的凈利潤是負的13億美元,這也是福特2008年金融危機以后首次遭遇年度虧損。2020年,福特的市值一度只剩下200多億美元,而另一邊,鮮衣怒馬的特斯拉市值卻屢創(chuàng)新高,在2020年就突破了6000億美元。
在新能源電動化已經(jīng)是不可逆轉的時代趨勢下,福特不得不開始傾盡全力,拼命追趕。
福特的電動化努力
2021年福特宣布,將其電動化研發(fā)的資金從110億美元提升到220億美元,并在此后,陸續(xù)推出了商用貨車E-Transit、電動皮卡F-150 Lightning、Mustang Mach-E三款電動車產(chǎn)品。
這幾款車一方面抓住空白的細分市場,另一方面也集合了福特所能采用的最新技術,上市后,在美國市場的表現(xiàn)也稱得上是可圈可點。
不錯的市場表現(xiàn),令福特信心大增,2022年7月,福特汽車宣布新的電動車計劃:預計在2026年前投入500億美元,陸續(xù)在全球建立電動車生產(chǎn)基地、電池模組研發(fā)中心等硬件設施,計劃2023年電動車總產(chǎn)能提高到60萬輛、2026年年產(chǎn)量200萬輛。此外,福特準備在2024年于歐洲市場推出7款新品電動車。
為了配合電動化轉型,2022年3月,福特將整體業(yè)務分為三個獨立運營的板塊,分別是Ford Blue、Ford Model e、Ford Pro。其中,F(xiàn)ord Blue業(yè)務成為燃油車業(yè)務主體,負責公司旗下標志性汽車業(yè)務的盈利性增長,并為福特汽車其他業(yè)務單元提供車輛硬件工程和生產(chǎn)制造支持;Ford Model e業(yè)務將加速創(chuàng)新,推出更多具有行業(yè)突破性的電動汽車產(chǎn)品,形成規(guī)模效益,負責為福特汽車的各個業(yè)務單元提供軟件、智能網(wǎng)聯(lián)技術和服務的開發(fā);Ford Pro則負責商業(yè)車及相關服務業(yè)務。
在業(yè)務大重組、電動化快速轉型的背景下,福特進行了一系列大規(guī)模裁員,截至目前,福特在過去一年中,已經(jīng)在北美、印度、歐洲等地裁員超過1萬人。福特高層對此表示,隨著汽車行業(yè)向電動汽車和數(shù)字服務轉型,福特汽車缺少擁有相關技能的員工,裁員是公司推動電氣化過程中降低成本的一部分,同時也在推出大量與電動汽車業(yè)務相關的崗位。
除上述舉措之外,福特汽車還在積極尋求與其他公司合作,以加快其電動化轉型的進程。
比如福特就與大眾汽車合作,借助對方的MEB電動平臺,生產(chǎn)面向歐洲市場的福特電動汽車。據(jù)悉,第一款MEB平臺上的福特電動SUV今年將在歐洲市場上市。福特還與大眾聯(lián)合向自動駕駛領域的明星公司Argo AI投入了幾十億美元,不過遺憾的是,Argo AI去年10月已經(jīng)倒閉。
在電動化轉型的關鍵技術電池領域,福特也不吝投入,2021年9月,福特宣布與韓國電池廠SK Innovation合作,共同投資114億美元,在田納西州和肯塔基州建設兩個“巨型工廠”,生產(chǎn)電動卡車和電池。福特在這筆投資中所占的份額為70億美元,這也是福特歷史上最大的制造業(yè)投資。
近期,福特汽車官方又宣布投資35億美元,與寧德時代(CATL)合作,在美國密歇根州投建電動汽車電池工廠。根據(jù)協(xié)議,福特出錢、出力,寧德時代出技術、服務,雙方合作生產(chǎn)磷酸鐵鋰電池。福特聲稱,從2026年開始,這座全新電池廠將每年為美國增加約35千兆瓦時的電池產(chǎn)能,足以為約40萬輛福特電車提供動力。
巨額的資金投入、大規(guī)模的業(yè)務重組、精簡人員,尋求與外界合作……從福特的一系列舉措來看,如今它是卯足了勁在拼命轉型。
吉姆·法利也誓言要超過特斯拉,成為全球電動汽車行業(yè)的領軍企業(yè)。此前,福特的計劃是2025年成為美國銷量僅次于特斯拉的第二大電動汽車制造商。
轉型前景不容樂觀
雖然福特的電動化轉型決心很大,但其面臨的挑戰(zhàn)卻十分艱巨。
目前福特最具產(chǎn)品力也最能體現(xiàn)福特電動化技術實力的產(chǎn)品當屬Mustang Mach-E,按照福特的說法,這是其完全從零開始全新研發(fā)的一款電動車,包括全新的設計、全新的平臺、一流的電驅性能。
但實際上,Mustang Mach-E所基于的Global Electrified 1(簡稱GE1)平臺,是基于??怂购鸵砘⑺捎玫腃2架構的改進版本,本質上依然是一款油改電產(chǎn)品。
對車企而言,全新的電動平臺能夠帶來更優(yōu)化、集成度更高、性能更卓越的車型產(chǎn)品,也決定著車企能否推出具備自己特有優(yōu)勢的產(chǎn)品,但遺憾的是,福特現(xiàn)在尚未推出這樣的平臺。
打造專屬的純電平臺,需要投入巨額的資金、人力與時間,這也就意味著福特的電動化轉型,還有很多的事要做,很遠的路需要走。
福特顯然也知道自身的短板所在,所以福特現(xiàn)在在一些電動車的關鍵技術上,更多寄希望于第三方合作伙伴。比如福特牽手大眾,使用對方的MEB平臺研發(fā)新車;與SK Innovation、寧德時代合作開發(fā)電池;投資自動駕駛公司Argo AI……
借助第三方合作伙伴的技術,是一種捷徑,但也相當于把自己的命門交到了別人手上。事實上,這方面的隱患已經(jīng)開始顯現(xiàn)。
比如Argo AI公司的倒閉,直接導致福特在自動駕駛技術領域,處于非常被動的局面。據(jù)悉,現(xiàn)在福特在自動駕駛領域已經(jīng)放低目標,不再將重點放在L4級高級駕駛輔助系統(tǒng)上,而是開發(fā)更具差異化的L2+和L3級自動駕駛輔助技術。
再比如,近期因為F-150 Lightning在生產(chǎn)過程中發(fā)生電池起火事件,福特不得不暫停了F-150 Lightning的生產(chǎn)。而該車所使用的電池,來自福特合作伙伴SK Innovation的子公司SK On。
這一事故,令人想到了通用汽車的教訓。2021年,由于所使用的LG電池質量問題,雪佛蘭Bolt EV頻發(fā)起火事故,導致Bolt EV三次召回、兩度停產(chǎn),這不僅給通用電動汽車的聲譽造成了極大的負面影響,還帶來了近20億美元的損失。
現(xiàn)在福特遇到了同樣的問題,而且比通用更甚的是,福特不僅電池技術需要依賴第三方,甚至電車平臺、自動駕駛技術也要依賴合作伙伴。由此也不難看出,福特在電動化轉型上,所面臨的技術缺口之大。
而沒有先進的技術,福特要成為全球電動汽車行業(yè)的領軍企業(yè)的夢想,也就無法落到實處。
整體來看,現(xiàn)在的福特雖然在拼命轉型,但相對于行業(yè)的發(fā)展速度而言,還是顯得太慢。在電動汽車的賽道上,跑在福特前面的有特斯拉、比亞迪這樣已經(jīng)遙遙領先的企業(yè),也有大眾和一群中國造車新勢力,即使身邊還有寶馬、奔馳、通用、現(xiàn)代等一眾狂飆的傳統(tǒng)車企,時代留給福特的機會已經(jīng)所剩不多。
但福特沒有別的選擇,唯有迎頭趕上,否則迎接這家百年車企的,只能是被時代浪潮所淘汰的命運。
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