补贴作为政府扶持产业的手段之一，历来是行业判断政策风向的参照，更是企业全力争取的实际利益。我国煤电行业发展至今，面对新的形势，补贴政策能否适应行业发展，政策能否落实到位，都是亟待解决的问题。
在风电、光伏等清洁能源尚未大规模发展时，对于煤电行业补贴的质疑就未曾消退。“火电企业长期在盈利，为什么还要补贴?”“火电厂污染排放屡被曝超标，为什么还要补贴?”彼时我国尚未迎来超低排放的浪潮，针对火电企业的补贴主要是对脱硫、脱硝等设施改造投运的电价奖励，以及在排污费征收上的优惠政策。然而，部分企业没有自觉履行环保责任，偷排、超标等现象的发生造成了恶劣的影响，也是外界对于补贴合理性产生质疑的重要诱因。
而随着社会对环境、气候等问题关注度的提高，火电厂执行的排放标准也越来越严格。从屡次修订的《火电厂大气污染物排放标准》到重点地区特别排放限值，再到对标燃气发电的“超低排放”，电厂改造的步伐越来越快。《全面实施燃煤电厂超低排放和节能改造工作方案》印发之际，也配套制定了超低排放电价支持政策：以今年1月1日为界，给予并网运行且达到超低排放标准的机组0.5至1分/度的上网电价补贴。
随着电改推进，量价双降的趋势仍将持续，火电厂的收入将继续降低。刚刚结束“十八连涨”的动力煤价格指数报收606元/吨，比去年同期上涨了60%，相当一部分电厂的生产成本已逼近损益平衡点，甚至可能陷入亏损。而原定2020年完成的改造目标提前，意味着电厂要更加密集地启、停机，在保证负荷的情况下协调停机维护，电厂短期内资金投入还将增加。
近一年的时间，火电企业面临的压力越来越大，但补贴政策跟进的情况却不甚理想。除少数地区外，中、西部许多省份并未根据当地情况制定相关激励政策，个别省级部门对于超低排放补贴电价的落实情况也不尽如人意。
补贴的目的，在于引领行业发展并为其提供助力，而政策与监管的缺失都会让补贴“变味”。新能源行业发展之初由于缺乏扶持，市场开拓缓慢;行业发展提速时，又出现了“骗补”等为人诟病的现象。补贴不是长期的依赖，好的补贴政策应能有效缓解行业所面临的困难，并在行业发展成熟步入正轨后逐渐缩减直至退出，在完善政策的同时加强监管，才能让真正达标的企业获得应有的扶持。
